La construction

On a vu des petits immeubles en construction, c’est tout en
bois, rien à voir avec chez nous !

Il semblerait qu’ils coulent des fondations comme en France ; mais qu’ensuite, ils construisent une large armature en acier (ou en bois), puis une plus serrée en bois.
Ils posent de la laine de verre entre les planches de bois. Ils recouvrent le tout par des panneaux de bois agglomérés, qu’ils enduisent d’un revêtement (étanche, isolant ?), puis ajoutent des briques ou des pierres pour la décoration.
Le bois a un inconvénient, il brûle. C’est pourquoi, tous les appartements sont équipés d’un détecteur de fumée et d’un extincteur.

Les rues

Les rues sont immenses et traversent la ville d’un bout à l’autre ; la numérotation se fait par pâtés de maisons, puis par appartements. S’il y a quatre appartements dans un « immeuble », il y aura 4 portes à l’extérieur, en tout cas, quatre numéros. Ces numéros vont jusqu’à plus de 10.000 !

Les boîtes aux lettres sont minuscules, elles font le tiers d’une feuille A4.

Les publicités, dites aussi circulaires, sont distribuées uniquement le samedi dans un sac spécial appelé Publisac.

Les maisons sont toutes de couleurs et de formes différentes, c’est sympathique.

Les églises

Ici, avec le déclin phénoménal du christianisme en 40 ans, on assiste à des choses étranges. Les églises sont reconverties en universités ou même en immeubles, c’est étonnant, seule la façade est conservée. Celles qui restent à leur affectation d’origine arborent des banderoles « Fais un prêt à ta paroisse ».

Les taxes

Une chose dérangeante est de ne jamais savoir combien va coûter l’article désiré. Les prix sont généralement affichés, mais hors taxe, et la taxe n’est pas la même sur tous les produits. Apparemment, c’est parce que la mise en place de la taxe n’a que quelques années et devait être temporaire. Pour bien montrer au client que ce n’est pas le commerçant qui augmente ses prix, ils ont laissé les prix hors taxe.

En fait, il y a deux taxes, une fédérale, pour le Canada, de 7% et une provinciale, pour le Québec, de 7,5%. Les deux taxes cumulées font un total de… 15%, au lieu de 14,5%.

Suivant les produits, les taxes s’appliquent différemment. Sur les aliments non préparés, il n’y en a pas, sur les livres il n’y en a qu’une et sur le reste, se trouvent les deux.

En plus de ça, il faut ajouter le pourboire dans les bars et restaurants, de 15% environ. En effet, il n’est pas compris dans le prix. Il faut donc toujours avoir de la monnaie sur soi.

La monnaie

A propos de la monnaie, par rapport à l’euro, il manque la pièce de 50 cents, mais il y en a une de 25 cents et la pièce de 10 cents fait la taille de celle d’1 cent, celle de 5 est plus grosse.

Par contre, la pièce de 1 cent (un sou) est beaucoup utilisée, car les prix ne sont jamais ronds, encore moins après les taxes. Comme quoi les commerçants n’étaient pas obligés d’arrondir leur prix au passage à l’euro !

D’ailleurs, un jour, on a eu droit à une autre surprise, en achetant une carte de téléphone à 5 dollars (5 piastres), le commerçant ne la vendait que 4,5 $ CAN (dollars canadiens).

C’est vraiment déroutant tout cela, mais peut-être y a-t-il des choses aussi étranges en France auxquelles on ne prête pas attention, car on y est habitué.

Les distributeurs automatiques

Un autre jour, on a voulu retirer une grosse somme en liquide d’un coup, car nos banques prennent 3,5 euros à chaque retrait, en plus d’une commission et d’une marge sur le taux de change. Mais, les distributeurs refusaient de nous donner plus de 100 dollars (60 euros). Heureusement, le surlendemain, ça a de nouveau fonctionné. Ces limites sont bien, pour limiter les dégâts en cas de vol, mais pas quand on a besoin d’argent !

On a appris plus tard que l’on aurait pu retirer de l’argent chez les commerçants en achetant un article que l’on paie plus cher, le vendeur donnant la différence en liquide. C’est ce qu’on appelle le cash-back.

Les distributeurs de billets servent à plein de choses, prendre un crédit, payer son loyer, ses factures…

Les courses

En faisant nos courses, on s’attendait à du tout-sucré, mais en fait tout est allégé même le thé. Sensation de ne pas avoir de goût. Le pain de mie est deux fois plus épais ; la confiture a deux fois moins de sucre. Donc, pour l’équivalent de deux tartines françaises, tu en manges quatre. Il y a beaucoup de bleuet (Myrtille), en tarte, confiture…

Nous faisons nos courses à l’épicerie Métro, un genre de Franprix où il n’y a quasiment que de la nourriture. Il y a des gens à la caisse pour emballer les articles, qui ne quémandent pas de pourboire.

En faisant les courses, on a remarqué les pots de margarine, le plus petit fait 500 gr et le plus gros 1,5 kg. Dire qu’on ne finit jamais les plaquettes de 250 grammes chez nous ! Tout est vendu en grosse quantité, l’assouplissant est en bidon de cinq litres. Le lait s’achète dans des sacs de quatre litres, si, si des sacs, on suppose que le produit est ensuite transféré dans un pot, écologique :-).

Ceci dit, il n’y a pas de packs, mais des bouteilles en carton d’un ou deux litres, puis c’est le sac de quatre litres. D’ailleurs, il y a beaucoup plus de choix de laits, du écrémé, 1%, 2%, 3,25%, et ils y ajoutent des vitamines. Mais nous n’avons pas retrouvé notre classique demi-écrémé.

Les pâtes nous ont semblé plus chères qu’en France, mais il est vrai que les quantités sont différentes, paquet de 900 grammes. La manière de faire ses courses doit être différente, il n’y a pas de gros supermarchés d’après ce qu’on nous a dit. La majorité des oeufs de poule vendus sont blancs et non beiges.

On a été dans une épicerie IGA. Sont à disposition des couverts en plastique et des pailles, après les caisses, pour pouvoir consommer tout de suite ses achats. Ils proposent une recette « légère » dans leur publicité : une salade de pâtes dans une miche de pain de campagne !

Pour les cosmétiques, les pellicules photos, les produits ménagers, il faut aller à la pharmacie. Le stand pharmacie est au fond du magasin. Près de chez nous, se trouve un Jean Coutu, « Chez Jean Coutu, on trouve de tout, même des amis ! », drôle de slogan.

Les réductions

Il y a plein de coupons de réductions, dans les publicités, les journaux distribués dans la rue… pour de l’alimentation, des excursions, des vêtements et même des restaurants.

Les restos

La tentation de manger est partout. Ça sent le MacDo jusque dans les stations de métro et les galeries marchandes, où il y a d’ailleurs de grandes esplanades remplies de tables et entourées de dizaines de marchands de nourriture. On avait déjà vu cela en Belgique et c’est une idée à reprendre en France à la place des terrasses privées.

Plusieurs sandwicheries fabriquent les sandwichs à la demande, sous vos yeux. On peut ainsi constater le respect de l’hygiène, le serveur change bien ses gants après avoir encaissé. Ben a pris un sandwich composé de quatre couches de viande, si, si, vous avez bien lu. Il y avait du jambon, de la mortadelle, du pepperoni et du salami, tout cela l’un sur l’autre tout le long du sandwich. Par dessus, ils ajoutent de la salade, des cornichons, des poivrons, des oignons et enfin de la vinaigrette ! Il a trouvé cela bon.

On trouve aussi de la soupe dans beaucoup d’endroits. Ce qui est bien, c’est qu’on trouve partout de quoi manger ou faire de la cuisine de différents pays.

Les portes

Pour fermer la porte des toilettes, il faut tourner la poignée en appuyant sur un bouton. Il n’y a rien à faire de particulier pour ouvrir, il suffit juste de tourner la poignée. Difficile au début de savoir si c’est vraiment fermé ! Mais, après c’est une question d’habitude.

La poignée de la porte d’entrée est d’ailleurs la même. On comprend pourquoi les héros de séries américaines les ouvrent si facilement. Une porte de toilette française paraît plus solide que la porte d’entrée des Québécois !
A ce propos, il nous a été facile de trouver de l’eau et et des toilettes lors de nos sorties, très important lorsqu’on passe la journée dehors !

Des journées courtes

Montréal étant à l’est de son fuseau horaire, le soleil se couche tôt. A 21h, il fait déjà nuit au mois de juillet.

La protection de la vie privée

La vie privée n’a pas la même protection qu’en France. Par exemple pour louer un appartement, il faut un « historique de crédit ». Il s’obtient à partir du numéro d’assurance sociale et il contient entre-autres :

 Liste des cartes de crédit

 Numéros des comptes en banque et leurs soldes

 Date des prochains remboursements
Pour plus de détails, voir ce message sur le blog d’Olivier
Mais pour avoir un crédit ou une carte de crédit, il faut un « historique de crédit » ! Ceci pose un problème à tous les émigrants au Québec…

Les chômeurs sont aussi étroitement surveillés. Par exemple, le fichier de l’assurance chômage est croisé avec celui des douanes, pour supprimer les allocations chômage aux personnes qui sortent des frontières du Canada.

La langue
On est un peu perdu au début. La langue entre la France et le Québec est la seule référence commune, mais ce n’est pas toujours facile à comprendre ; certains commerçants ne parlent que l’Anglais. On comprend mieux le combat des Québécois pour préserver leur langue.
A Montréal, il y a aussi des quartiers anglais et même une université anglophone !

Contrairement à l’image qu’en ont les Français, nous n’avons presque pas entendu de mots spécifiquement québécois. Et encore moins de jurons. La plupart des mots et expressions sont compréhensibles, mais ne sont plus utilisés en France. Voici une sélection de ce que l’on a entendu :

 Le plus déroutant, les Québécois vous disent bonjour et non « au revoir » quand vous les quittez. Cela se fait encore en région lorraine, comme de souper le midi et dîner le soir (attention donc à bien préciser l’heure d’une invitation !).

 Bienvenue pour « de rien ». Cela vient certainement de l’Anglais « you’re welcome ». La première personne à vous le dire est le douanier. Quand vous le remerciez de vous rendre votre passeport, vous croyez alors qu’il vous souhaite la bienvenue au Québec, ce qui n’est pas forcément faux !

 A date = à ce jour, jusqu’à maintenant

 En France, un chauffeur « conduit » ; au Québec il chauffe, logique !

 Pantoune = pas du tout

 Congestion = bouchon

 fin de semaine = le week-end et pas jeudi-vendredi !

 Les Québécois pratiquent peu le vouvoiement, ça peut dérouter.

Le mariage

On a vu un mariage près de chez nous, il y avait trois longues limousines blanches plus une voiture ancienne pour les mariés. Ils font ça en grand ici ! Il est vrai que l’on voit plus de limousines qu’à Paris.

la pauvreté

Cette ville magnifique cache aussi beaucoup de pauvreté. On a vu plusieurs fois des gens manger le contenu des poubelles. Par contre, nous n’avons pas remarqué de mendiants dans les rames de métro.

Les barbecues

Les Nord-Américains sont des fans de barbecues. Tous les catalogues en font mention et, comme le reste, leurs barbecues sont énormes. On en voit sur beaucoup de balcons, ils prennent la moitié de la place !

Le clavier québécois

On a testé le clavier québécois, ça fait étrange. Un clavier qwerty avec des accents. Le qwerty n’est pas difficile à utiliser, c’est de trouver les accents, apostrophes… qui ne sont pas notés sur tous les claviers. C’est le jeu de la devinette & de la mémoire !
Pourtant, il paraît que son utilisation est plus productive que l’azerty français.

L’écologie

Contrairement à l’idée qu’on en a en France, les Canadiens ne sont pas de grands écologistes. Ils consomment 18 tonnes équivalent pétrole par habitant et par an (6,8 pour la France et 20 pour les États-Unis). Heureusement, ils sont signataires du protocole de Kyoto.
Un triste exemple : La « Chemical Valley », en Ontario, est la plus grande concentration d’usine chimique du Canada. Il y nait deux fois plus de filles que de garçons. Comme beaucoup d’autres usines (y compris du coté états-unien) elles rejettent des polluants dans les grands lacs, le Saint-Laurent se retrouve donc très pollué.
A la Biosphère on a appris que les eaux usées de Montréal sont traitées par des stations d’épuration seulement depuis 1995, alors que celles de Paris le sont depuis plus d’un siècle.
Par contre les canettes et bouteilles en plastique sont consignées.
Mais les conteneurs à poubelles n’existent pas au Québec, les sacs poubelles sont à même le trottoir. Le bac de recyclage est une petite caisse sans couvercle.

La grève

La France a la réputation d’être un pays toujours en grève. Nos cousins du Québec ne sont pas en reste, car lors de notre séjour, les employés de 15 grands hôtels de Montréal étaient en grève générale illimitée. Les employés de la SAAQ qui gèrent les assurances automobiles et les examens de permis de conduire reprenaient le travail après plusieurs mois de grève. Vers Noël, la SAQ, qui a eu l’exclusivité de la vente d’alcool, était en grève. Et les joueurs de la Ligue Nationale de Hockey ont mis fin à leur grève après un an sans match.

Le Québec est syndiqué à 40% contre 13% pour les USA et moins de 10% pour la France. Il faut dire aussi que l’adhésion à un syndicat est parfois automatique (obligatoire ?).

Une différence aussi est que les média parlent des grèves avant qu’elles n’aient lieu. On a entendu parler de la grève prévue des employés du parc d’attraction « La Ronde », puis de son annulation, car un accord avait été trouvé. Au guichet d’un parking, des autocollants affichaient « bientôt en grève ».

Les douanes

Le passage de la douane canadienne est une pure formalité. A l’aéroport, il y a plein de guichets dans un hall immense, on ne fait pas la queue comme à Roissy. Dans le car, la douane contrôle rapidement les passeports avec un accueillant « Bienvenue ! ».

Par contre, les douanes américaines, c’est autre chose. Pour aller à New-York, nous avons passé la douane à St Bernard de Lacolle. C’est très long. Il faut :

 Remplir un papier avec des questions stupides comme « Avez-vous l’intention de mener une action terroriste sur le territoire des États-Unis ? ».

 Descendre du car pour que le douanier fasse passer un chien renifleur.

 Aller au guichet et répondre à différentes questions (pourquoi ce voyage, votre métier), se faire prendre les empreintes de doigt et une photo d’identité… le tout numériquement pour être analysé et consultable partout.

 Payer le visa.
En tout, cela nous a retardé d’1h30, mais le guide a dit que c’était un bon score, ça peut durer plus de quatre heures !

L’électricité

La distribution d’électricité semble moins fiable qu’en France. Il est vrai que l’hiver est beaucoup plus rude !
La propriétaire nous a montré où étaient les bougies lors de notre arrivée. Pendant notre séjour, des Montréalais ont subi une coupure, au mois de juillet !
Les catalogues de bricolage vendent des gros groupes électrogènes de secours à installer à l’extérieur de la maison, c’est sûrement plus pour les chalets pendant l’hiver…

N’hésitez pas à laisser des commentaires pour apporter des compléments ou demander des explications…

Voici les quelques photos que nous avons faites à Île d’Orléans, lorsque nous y sommes allés le 24 juillet 2005. Ainsi, nous ne sommes partis qu’une journée, ce qui était suffisant. Nous en avons fait le tour en 6h, en faisant un arrêt déjeuner de 2h environ et des pauses photos.